A Inglaterra garantiu vaga nas quartas de final da Copa do Mundo com uma vitória dramática por 3 a 2 sobre o México, construída sobre dois gols de Jude Bellingham e um pênalti de Harry Kane. A classificação histórica, porém, foi ofuscada por um acidente bizarro nas comemorações: Jordan Henderson, que não entrou em campo durante a partida, caiu sobre um painel publicitário ao celebrar com os torcedores e foi retirado de maca com suspeita de fratura no pulso. O ex-capitão do Liverpool foi encaminhado ao hospital, e sua continuidade no torneio está em sério risco.
O incidente aconteceu instantes após o apito final, quando os jogadores ingleses se dirigiram à torcida para celebrar a classificação. Equipes médicas foram vistas correndo em direção a Henderson, que recebeu oxigênio antes de ser levado de ambulância. A cena contrastou com o clima de euforia que tomava conta do estádio. Esta rodada das oitavas de final tem reservado emoções intensas ao longo de todo o chaveamento - a disputa entre Marrocos x Holanda nas oitavas de final é outro dos duelos que promete sacudir a competição com histórias que vão além do campo. No caso inglês, a noite de celebração rapidamente deu lugar à preocupação dentro do vestiário.
Jude Bellingham, autor de dois gols e figura central do jogo, falou com cautela à BBC logo após o apito final: "Ele está em apuros, mas nossa equipe médica provavelmente tem tudo sob controle. Melhor não entrar em detalhes porque não sei exatamente o que está acontecendo. Todo mundo estava lá para apoiá-lo, e mesmo isso foi uma coisa bonita de se ver." O técnico Thomas Tuchel confirmou a gravidade sem esconder o desconforto: "Jordan machucou o pulso. Simplesmente não cabe nessa noite o fato de Jordan não estar conosco. Não sei o procedimento, o médico me disse que ele está no hospital."
Uma vitória conquistada na raça e com dez homens
O triunfo inglês foi longe de ser tranquilo. O jogo virou ainda mais difícil quando Jarell Quansah foi expulso no início do segundo tempo após pisada em Jesús Gallardo. Com um jogador a menos, a Inglaterra precisou administrar o resultado e sofreu a pressão crescente de um México que chegou a reduzir a desvantagem para 3 a 2. Mesmo assim, Tuchel manteve a organização defensiva e a equipe segurou o placar até o fim, mostrando resiliência em um momento decisivo da competição.
Henderson: um participante à margem que pagou preço alto
A ironia é amarga. Henderson, que sequer entrou em campo nesta partida - sua única participação no torneio havia sido como substituto aos 84 minutos contra o Panamá -, acabou sendo um dos protagonistas involuntários da noite, e pelo motivo mais indesejado. O veterano médio ainda foi amarelado durante o jogo por uma confusão na beira do campo, em um encontro já marcado pela friccão entre os dois lados. Agora, com uma lesão no pulso que aguarda avaliação médica completa, o jogador corre o risco de não mais atuar na Copa do Mundo. Para um jogador experiente que vem lutando para recuperar espaço na seleção inglesa, trata-se de um desfecho cruel em uma noite que deveria ser apenas de glória coletiva.